Historia del caviar y del esturión

 Primera publicación en 2003; Ampliación: diciembre 2007; Ampliación: junio de 2010; Ampliación: diciembre 2012: Ampliación enero  2020

Ampliación septiembre de 2015, marzo 2017 y noviembre de 2019 al final del trabajo.

Carlos AzcoytiaPodríamos definir el caviar como un manjar, no digo alimento, producto del snobismo y la ostentación más que algo hecho para paladares privilegiados, es, desde mi perspectiva, una señal inequívoca del distanciamiento social y económico de las clases pudientes que languidecen en sus cárceles doradas de decadencia y fatuidad. Con esto no quiero decir que me parezca algo no apto para paladares sensibles, muy al contrario, es  un alimento rico y sabroso pero magnificado por una sociedad opulenta y elitista que se aburre y que no sabe cómo gastar su dinero o como deslumbrar a sus posibles clientes. Todo en su justa medida está dentro de la normalidad, pero cuando se llega a pagar el peso en oro de algo que nos vamos a comer y que una vez deglutido se convertirá en  mierda, sin casi alimentarnos, me parece una aberración y un insulto para todos aquellos que sobreviven con menos del valor de un sólo huevo del llamado caviar de beluga. Sigue leyendo

Historia de la sopa japonesa ramen

Carlos AzcoytiaEste trabajo es una trascripción de parte de una entrevista que me hicieron en el programa ‘Efecto mariposa’ de Radio Uruguay 1050 A.M. el día 27 de agosto del año 2012, ver al final reseña de dicho programa.

Cuando se habla de sopas y caldos es hablar de la historia de la humanidad porque fue la primera receta de cocina, pero eso por sí sólo no dice nada porque dicho alimento es mucho más que eso y si tuviéramos que hacer un esquema de los caldos o las sopas en la historia nos encontraríamos con qué los hubo innovadores, productos de laboratorios gastronómicos, sociales, poéticos, tristes o iconos de la modernidad. Se han tomado y se toman calientes y fríos, en definitiva son un mundo dentro del gran mundo de la cocina. Sigue leyendo

Historia de la menta, hierbabuena o yerbabuena

Primera publicación Septiembre 2008,
 actualización marzo 2009

Carlos AzcoytiaRepasando el libro escrito entre el año 177 y 180 de nuestra era titulado ‘De la caza y de la pesca’ del turco Opiano de Córico, del que ya he hecho referencia en otros estudios de esta web, encontré en su volumen dedicado a la pesca, en su libro III, una muy interesante referencia a la leyenda de la menta, que independientemente de formar parte de la  mitología, nos cuenta la historia de esta planta aromática y su utilización en la antigüedad.

La ‘Mentha viridis’, vulgarmente conocida como menta, es una especie aromática de la familia de las labiáceas muy popular en la antigüedad en el mundo mediterráneo por ocupar un nicho como especia en la cocina. Dioscorides, famoso galeno y farmacólogo que vivió en el siglo I, en su libro ‘De materia médica’, indica que incita a los placeres amorosos, aunque se desdobla para convertirse en abortivo, ya que tenía la reputación de volver estériles a las mujeres, de ahí que algunas veces aparezca en la historia como una planta infernal y de carácter funerario, como ocurría en Egipto. Aristóteles en su libro ‘Problemas’ menciona el proverbio “no comas menta en la guerra ni la plantes”, ya que supone que ejerce un efecto negativo en la secreción seminal, por lo que va en contra del coraje en la batalla y la virilidad del hombre. Sigue leyendo

Primer reglamento sanitario aplicable al reconocimiento de carnes y pescados en los mercados de Madrid redactado en 1840

Encontré un pequeño libro que casi se podría calificar como unas instrucciones para el desarrollo de las labores de inspección de mercado o una ampliación de las Ordenanzas Municipales, redactadas para ser llevadas a efecto en el ayuntamiento de Madrid, fechada el 11 de marzo de 1840, y donde se amplía el contenido de un bando dictado el 30 de agosto de 1839 donde se dan instrucciones precisas a los inspectores de sanidad para el cumplimiento de su cometido.

Comienza dicho librito con estas palabras: “Entre los grandes objetos que han ocupado y deben ocupar siempre a los gobiernos de las naciones cultas, ninguno hay que deba anteponerse a aquel que tiene por objeto la conservación de la salud pública. Esta es imposible el que pueda conservarse sin la condición precisa de que los alimentos de que el hombre usa, se hallen en aquel estado de integridad física y exacta, que acercándolos más y más a la relación de la organización del hombre los hace más capaces y más accesibles a la digestión y por consiguiente a la reparación de las continuas pérdidas que incesantemente sufren el conjunto de órganos que componen su máquina”. Sigue leyendo

Modo de hacer horchata a mediados del siglo XIX

Leyendo el libro titulado ‘Almacén de recetas escogidas y probadas ó sea Tratado de jarabes, aguas destiladas, licores por destilación, vinos por imitación y helados’, en su segunda edición, fechada en 1840, libro anónimo e impreso por Francisco Vallés, cuya razón social estuvo en la calle del Pino de Barcelona, encontré la fórmula que había para hacer horchatas y donde, como siempre y para aquellos que defienden lo indefendible porque ni se molestan en investigar, ni habla de la hecha con chufas, algo que ya evidenciaba en mi trabajo monográfico que puede leer en ‘Historia de la chufa, la juncia, la horchata y las hemorroides del rey Jaime II de Aragón’, porque la hecha con chufas es un producto de venta y comercialización muy posterior en el tiempo y que, salvo tímidos intentos, no progresó hasta hace algo menos de un siglo. Sigue leyendo