Historia de la almorta o el veneno que llegó con el hambre tras la Guerra Civil española

Este estudio es una actualización de otro anterior al año 2004

Una serie de hechos ocurridos tras la guerra civil española, en concreto entre los años 1941 y 1944, siempre crearon en mi un interés especial porque se mezclan en estos casos la intriga de una novela policíaca y un estudio pormenorizado de la toxicidad de un alimento que si se toma en exceso y como principal nutriente puede causar la parálisis y la muerte.

Todo comienzó cuando los doctores Ley y Oliveras de la Riva hacen una publicación en la revista ‘Clínica Española’ en el año 1941 en el que dan la noticia de una enfermedad misteriosa que había desarrollado un enfermo que estaban tratando y que presentó, en un principio, un cuadro clínico que se caracterizaba por un repetido calambre en las pantorrillas, a los siete días repentinamente, al andar, observó que no podía hacerlo sin arrastrar la punta de los pies pese a que el paciente, aparentemente sano, no contaba más de 27 años. Al mes no podía contener la orina, la dificultad para andar era tan evidente que arrastraba la planta de los pies y  un creciente temblor en las manos le hacía imposible sostener los cubiertos y afeitarse. Sigue leyendo

Historia de la manteca en Asturias

En nuestro empeño de desenterrar del olvido la verdadera historia de los alimentos y la gastronomía encontré una carta fechada el 6 de diciembre de 1798, que escribió el párroco de un pequeño pueblo casi perdido entre los montes asturianos llamado Taranes, cuya población, en la actualidad, no sobrepasa los 69 habitantes según el censo del año 2007, donde explica la forma que tenían los vaqueros para sacar manteca de la leche y que era casi la única industria y fuente de ingresos que existía en aquellas tierras y de la que sobrevivían, a duras penas, sus habitantes en una España atrasada y sin infraestructuras. En definitiva dicha carta es un legado del pasado donde se recoge una costumbre ancestral y donde sus orígenes se pierden entre las tinieblas del pasado, porque durante siglos el tiempo estuvo detenido allí, al igual que las montañas circundantes, durante generaciones. Sigue leyendo

Historia de la yuca, la mandioca y el cazabe o casabe

Una de las cosas que más sorprendieron a los españoles, en lo referente a la alimentación de los indígenas americanos, fue  el cultivo, tratamiento y elaboración de un tipo de pan que en estado puro de la planta era un potente veneno, capaz de matar a la persona que la comiera cruda, algo que los científicos de la metrópolis del momento no acertaban a comprender, me refiero al de pasar de potente veneno a alimento básico, y que por otra parte no cuestionaban los conquistadores, los hombres de armas, que ni se planteaban semejante antagonismo, ya que para ellos comer era básico y si era bueno para mantenerse ellos y sus tropas no se hacían más preguntas, como iremos viendo en el transcurso del presente trabajo.

Para bien o para mal la historia de América comenzó con la llegada de los españoles, después los portugueses y más tarde del resto de los europeos, incluidos los sajones, todo lo que se quiera decir de más sobra porque se borraron, si alguna vez existieron, los idiomas, las creencias religiosas, las relaciones sociales, las culturales y todo signo de identidad de sus pueblos en la más brutal invasión jamás conocida y donde todo pasó a ser prehistoria, de ahí que cuando se quiera tener un punto de partida documentado exista una barrera inamovible, la de 1492, lo anterior en el tiempo pertenece a la arqueología o a la tradición oral. Sigue leyendo

La yuca, alimento prehispánico

Este trabajo es una actualización de otro de fecha noviembre de 2009

El objetivo de este artículo es rescatar de las crónicas y textos históricos las historias y relatos que nos den información acerca de la Yuca y sus usos. Se sabe que con la llegada de los españoles al continente americano se empezaron a conocer nuevos productos comestibles y costumbres que fueron descritas y relatadas por los cronistas de la época en libros que se conservan hasta la actualidad.

La yuca es una raíz tuberosa procedente  posiblemente de Brasil, Paraguay o el Amazonas. Su domesticación en la región andina se remonta a tiempos prehistóricos y ha sido base de la alimentación, junto con el maíz,  de distintos grupos indígenas. Sigue leyendo

Historia general y antropológica del Área Andina (monográfico)

El original del presente trabajo es de fecha enero 2004 y ha sido actualizado en las siguientes fechas: 2007, noviembre 2009, junio 2012 y diciembre de 2014

Con mucho agradecimiento para el Dr. Julio Teddy García Miranda, quien fue mi profesor de Etnohistoria del Área Andina en 1987

PRÓLOGO

Cuando empecé a escribir este texto su objetivo principal fue el de brindar a los alumnos del 5° semestre de la carrera de Etnohistoria un panorama general de las culturas precolombinas del Área Andina. La primera versión fue hecha en 2004, la segunda fue realizada en 2012 y ahora, diciembre de 2014, ofrezco la presente  Este documento contiene una serie de resúmenes elaborados por quien suscribe, bibliografía comentada de la que suelo utilizar en la clase, recomendación de sitios de internet en donde se pueden encontrar artículos recientes sobre el tema andino y diversas imágenes que ayudarán a que este escrito sea más ameno para las personas que recién se inician en el conocimiento de estos pueblos indígenas. Sigue leyendo